2013年9月28日土曜
ケアンズに来てからなーんも冒険してないなぁ。
世界遺産の目と鼻の先にいて、これはちょっともったいない。
ということで参加してきた人生初のダイビング、１のシュノーケリング、２の初ダイブを終えて、本日２度目のダイブです。
初回同様、また綱を伝ってそろりそろりと降りていきます。
すると3か所目のこのポイントには、なんだかやたらと目につくものがありました。
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| なんだ、あれは |
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| ほら、ここにも |
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| あ、あそこにも |
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| 二つも落ちてるぞ |
う●こ・・・にしてはバカにでかい。そして長い。
ツチノコ・・・って海底にいるのか？形も違うし。
短いウミヘビ・・・にしても頭がどっちかわからん。
気になったので、スタッフさんに合図して海底まで降りてみました。
スタッフさんに言われるままに恐々触ってみたら、かたくて柔らかい不思議な感触。皮膚は分厚いけど中味はないような・・・そう、まるでベルベット素材の直線型エアー枕のような。
さて正解は・・・
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| やっぱりか！！ |
心のどこかで「もしかして・・・」とは思ってましたけどね、ええ。
子供のころからナマコが嫌いなんです、私。うんと小っちゃい頃、海辺でナマコを見て怖くて泣いたんです。その時は、ぬめぬめした軟体動物のイメージだったんですが、今日見たナマコはさらにでかくて不思議な感触で、気持ち悪さは拭えないんですが、触ることができちゃったんですよ。
スタッフさんがひっくり返して裏（腹？）のほうを見せてくれたのですが、表と違って真っ平らで、黒ではなく白でした。真っ黒で生き物というよりは何かの素材のような表と違って、裏は白くてひだがあって生き物みたいで（生き物ですが）、思わずぽんと手から放してしまいました。するとナマコは、上下反転したままスローモーションでふんわりと砂地にバウンドしました。慌てて元の通りにひっくり返しましたが、あのまま上下逆さにしていたらどうなるのか、興味はあります。
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こんなのもいました
これはさすがに近づく気にはなれません |
そこからまた遊泳を続けていきましたが、いるわいるわ、黒いのがあちこちに落ちています。真っ黒だし、変な存在感があるのです。
そして出ました、さらに上をいくナマコキング。
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| ナウシカに出てきそう |
大ボスにふさわしい威厳と気持ち悪さです。それでも触りましたけどね。
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でかい＆イボい、バイカナマコ
ダイバーズハイで触っちゃってますが、
今見たら相当気持ち悪い |
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そしてまたひっくり返してくれちゃうスタッフさん
こっちが口と言っているのか、
お尻だと言っているのかは分からずじまい |
ナマコはもうお腹一杯ですね。お口直しをどうぞ。
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| 出ました、ニモ（クマノミ）！ |
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写真では分かりづらいのですが、
それはもう色とりどりです |
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| この形にも何か意味があるんでしょうな |
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イッカクのなりそこないみたいな
青い魚がお気に入りです
それは鼻なのか？ |
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さっきとはデザインが違うペッラペラな魚
本のしおりになりそうです |
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このデザインはなかなか前衛的ですよ
真っ黄色な唇も悩殺ものです |
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| 岩にはまったシャコ貝 |
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岩にはまらず大きくなったシャコ貝
丸まれば私くらいはすっぽり入ります
ちょっと触ったらビクッと動きました |
またあっという間の30分を終えて、残りの時間はまたシュノーケリングに出ました。
パシャパシャ写真を撮っていてふと真下を見たら、なんと、ウミガメがゆーっくりと泳いでいるではありませんか！
「このスポットではカメが見られるかも」と聞いてはいましたが、ダイビング中には遭遇できず。何よりもナマコに夢中でしたし。
でも、ウミガメが向こうから姿を見せてくれたんなら、追いかけない手はない！という迷子の典型みたいな思考で、滑空するように泳ぐウミガメの後をついていきました。
ダイビング中だったら（あるいは素潜りができたら）至近距離で写真が撮れたかもしれないと思うと、若干悔しいです。しかし、これでも十分にボーナスサプライズでした。ありがたやありがたや。
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これまた少し分かりづらいのですが、
黒・黄・ピンクの原宿系魚類です |
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青のグラデーションに緑が重なって
なんとも言えないきれいさです
そりゃ薄ら笑いもしたくなりますよ |
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本日の大トリはこの方！
サプライズ登場ありがとう！ |
ウミガメを追いかけながら、どこまで行くんだろう、竜宮城は遠いのかしら、と思い始めた矢先、「ぽーーーん」と汽笛が鳴りました。戻らなきゃと思って海面に顔を出したら、えらく遠くまで来てしまっていて一瞬放心。とりあえず一生懸命フィンをバタつかせて船を目指しましたが、最終的にはエンジン付きゴムボートに救助されました。ありがたや・・・そして面目ない。
そんなこんなで、無事にダイビングデビューを飾りました。
百聞は一見に如かずと申しますが、まぁ何でもそうですね。自分の目で見るものがもっとも揺るぎない事実ですし、自分自身が体験したことがもっとも説得力のある言葉になります。
今回の初ダイビングでは、海中・海底って本当にあんなにも色彩豊かなのか、というのが一番大きな発見でした。一部のサンゴは目の覚めるようなブルーでしたが、全体的にはパステルカラーなのも驚きでした。もはやメルヘンです。
魚に至っては、赤青黄色は当然ながら、色彩の組み合わせがなんとも独創的でした。
やはり、人間の想像力が自然を超えることはないんでしょうな。
他のダイバーさんたちに聞くと、今日のスポットは他と比べてもだいぶ綺麗な方だとか。この先またダイビングをする機会があるとして、これを超えることはそうそうないのかもしれません。でもやはり、またダイビングにチャレンジしたいと思います。
ワーホリ目標の一つ、『グレートバリアリーフでダイビングすること』、本日達成！！！祝杯だ！！
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【ツアーデータ】ダイブ７シーズさん（日本人スタッフ）
行先： グレートバリアリーフ、エイジンコート・リーフ "Agincourt Reef"
潜水回数： 2回（各30分）
潜水深度： 11m弱
ツアー代金： 270ドル
国定公園使用料等： 15ドル
ウェットスーツ： 10ドル（3 mmのウェットスーツならば追加なし）
水中カメラレンタル： 60ドル
ツアー参加時間： 約11時間（うち、海上で過ごしたのは6時間くらい）
